La primera mujer piloto

1910

Consigue el título de piloto de aviación la baronesa de Laroche. La baronesa Élise Léontine Deroche era una mujer polifacética -artista y deportista-que se cambió el nombre por el de Raymonde de Laroche. Para estar a la altura de semejante nombre se decidió por la aviación, que en esos tiempos estaba en furor. Resultó tan buena piloto que el Club Aéreo de Francia le entregó el carné número 36 un día como hoy del año 1910. Se dice fácil, pero costó dios y ayuda que le dieran ese papelito a una mujer (volar era asunto de machos). Laroche se defendía diciendo que «el vuelo era muy apropiado para ellas porque no dependía tanto de la fuerza física como de la coordinación mental». Y vaya que lo demostró: fue la única que voló en Tours con un tiempo de perros; voló en San Petersburgo y el zar Nicolás II quedó tan impresionado que le dio la condecoración de la Orden de Santa Ana y de paso, el título de baronesa.

El 14 de junio de de 1910 realizó la proeza de aguantar media hora (y veinte segundos) en el aire. Le sucedió de todo: fue reina de las aviadoras, logró el record de altitud, se estrelló en Reims, perdió a su marido en la guerra y a su hijo por la gripe asiática.

No se mereció la muerte que tuvo: iba de pasajera en un vuelo de entrenamiento y en una voltereta ¡cataplúm! se cayó el avión convirtiéndose así, mal que nos pese, en la primera mujer que murió víctima de un accidente aéreo.

¡Se re-patenta el Monopoly!

1935

El juego, que según los records Guinness ha sido jugado por más de 500 millones de personas en todo el mundo fue redescubierto y reinventado por un vendedor de calefactores domésticos mondado y desesperado durante la Gran Depre de los United States. El hombre le vendió los derechos de producción a la Parkers Brothers en 1935 y ¡zaz! otro gringo salía de la depresión (la económica y la otra).

Hay que decir que Charles Darrow (que así se llamaba el de la calefacción) NO inventó el juego, como se cree; no, señor, el juego lo craneó una fémina llamada Elizabeth Maggie en 1903 -y hasta lo patentó en 1904- con el nombre de The Landlord's Game. La patente se venció en 1922 y el juego fue fusilado a tutiplén, hasta que vino Darrow, puso en orden a los fusileros y consiguió un copyright en 1935. ¡No te dejes, Darrow!

Nace el Gabo

1927

Gabriel García Márquez, (Gabriel José de la Concordia García Márquez) es uno de los autores más significativos del siglo XX. Este hijo de un telegrafista de Aracataca ganó el Premio Nobel de Literatura en 1982, "por sus novelas e historias cortas, en las que lo fantástico y lo real son combinados en un tranquilo mundo de imaginación rica, reflejando la vida y los conflictos de un continente". Sobra decir que su novela más conocida es Cien años de soledad. Su lectora más acuciosa la encontró en un pueblo ruso: la señora le dijo que leía la novela para saber quién estaba más loco, ella o el autor.

Nace Marey, el padre de la técnica en el cine

1830

Esteban Julio Marey fue un sabio francés, que investigó a fondo en el estudio fotográfico del movimiento. Perfeccionó la 'escopeta fotográfica', inspirada por el “revolver fotográfico” inventado en 1874, capaz de tomar doce exposiciones en un segundo.

Hizo la primera película sobre papel (que tomó veinte imágenes en un segundo). Entre 1890 y 1900, realizó tiras de bellas películas de análisis del movimiento. Sus trabajos, difundidos por la prensa internacional, fueron la inspiración de Edison y Lumière. No en vano Marey es conocido como el padre fundador de la técnica cinematográfica.

Vernon en Cartagena de Indias

1741

Un día como hoy el almirante inglés Edward Vernon intenta apoderarse de Cartagena de Indias con la mayor flota de la historia (186 naves y 23.600 hombres) -sólo superada por la flota aliada de Normandía de 1944- . Estaba tan seguro de su victoria que mandó hacer monedas conmemorativas y hasta envió un correo al rey dando por hecho la victoria. Hubo euforia en Inglaterra, pero la guerra no le salió bien al Vernon y se llevó la más humillante derrota en la historia de la Royal Navy (perdió 50 naves y 11.000 hombres contra 6 barquitos y 3.000 defensores dirigidos por el Almirante Blas de Lezo, un lobo de mil batallas en las que había perdido, un ojo, una mano y una pierna. El rey Jorge II prohibió escribir sobre ello a sus historiadores.

Vernon fue expulsado de la Marina en 1746 y todavía no sabemos por qué lo enterraron como héroe en la Abadía de Westminster.

Nace Bell (el telefónico)

1847

Alexander Graham Bell, científico, inventor y logopeda británico, contribuyó al desarrollo de las telecomunicaciones, investigó en la escucha y el habla y experimentó con aparatos para el oído. Lo traía de cuna: su papá, su abuelo y su hermano trabajaron en locución y su mamá y su esposa eran sordas. Fue uno de los fundadores de la National Geographic Society y patentó el teléfono en América en 1876. Por cierto que mientras estaba en eso del invento del teléfono (que terminó inventandolo Antonio Meuci) le cayó ácido de batería en los pantalones y llamó a su asistente: "... ven, te necesito!". (Esa es la versión dulcificada, la real no nos atrevemos ni a escribirla). Fueron las primeras palabras que transmitió por el aparato.

Aquí La Tierra...¿Allá quién?

1972

Es lanzado al espacio el Pioneer X llevando un mensaje de la humanidad para la hipotética vida inteligente allende el espacio sideral. La sonda atravesó el cinturón de asteroides y llegó hasta el planeta Júpiter, mandándonos unas fotos alucinantes y datos de su atmósfera y su campo magnético. En junio del año 1983 atravesó la órbita de Neptuno. Pasó Plutón y su señal, cada vez más débil señal siguió siendo rastreada por el Espacio Profundo, hasta que recibimos su última señal de telemetría el 27 de abril de 2002. La última señal se recibió el 23 de enero de 2003, cuando estaba a 12 mil millones de kilómetros de la tierra. La nave va rumbo a la estrella Aldebarán, en la constelación de Tauro, adonde llegará dentro de 1.690.000 años. No se preocupe: ni usted ni yo nos enteraremos si llegó.